I kjølvannet av Kulturmeldingen og regionreformen diskuteres det nye oppgavefordelinger og finansieringsmodeller mellom staten og regionene, også på kulturfeltet. De fleste regionteatrene har i dag en 70/30-modell der staten står for 70%, mens regionen bidrar med 30%. Det gjelder også Hålogaland Teater. Kulturdepartementet foreslo i høst og vinter på en rekke dialogmøter å endre fordelingsnøkkelen og overføre mesteparten av midlene og ansvaret for regionteatrene til fylkene. Dette vil ikke Hålogaland Teaters eiere akseptere.

— Vi mener at en modell der majoriteten av midlene kommer fra fylkene, vil føre til store regionale forskjeller i teatertilbudet til befolkningen. Likebehandling er en nødvendighet for å sikre et likeverdig kulturtilbud i hele landet, og likt tilbud blir det kun med en solid statlig basisfinansiering. Dessuten kan vi ikke leve med at regjeringen utpeker aktører med nasjonal status sørpå og ingen i nord der den nye regionen grenser mot tre land og har et internasjonalt ansvar, konkluderer fylkesråd for økonomi, plan og kultur i Troms og Finnmark, Anne Toril Eriksen Balto, etter et eiermøte på teatret i dag.

Teatrets eiere er opptatt av at staten sikrer økonomisk forutsigbarhet og gir regionen et handlingsrom for å kunne forvalte og utvikle kulturen i nord.

— Kulturministeren har vært tydelig på at Norge må omstille seg fra å være en oljebasert nasjon til å skape flere bærekraftige arbeidsplasser og at kulturnæringen er et av områdene med størst vekst og potensial. Vi vil utvikle samfunnet i nord og da trenger vi verktøy og økonomiske muskler for å få dette til. Nå må regjeringen vise at de mener alvor med nordområdesatsingen, sier Balto.

Det er stor enighet blant teatrets eiere om at staten må ha det økonomiske hovedansvaret for Hålogaland Teater og at staten må fortsette å bidra med minst 70% av bevilgningen.

— For regionen er det viktig med forutsigbare rammer og en bekreftelse på at regjeringen ønsker å satse i nord. Da må vi ha minst 70% statlig finansiering av teatret og et regionteater med nasjonal status. Hålogaland Teater er og bør fortsatt være Norges nasjonale scene i nord, mener Balto.

Tromsø, d. 15/1-20
Troms og Finnmark fylke og Tromsø kommune