Kristian har vært skuespiller ved Hålogaland Teater siden 1989, da han debuterte i rollen som Jendor i forestillingen Oluf. Etter dette har han medvirket i mange forestillinger ved teatret, blant annet Den Fordømte Nordlendingen, Vett og Uvett, Vildanden, Hemmel og Hav, Tre Søstre og Stein i lomma. I 2000 spilte han hovedrollen i Jeppe på Bjerget ved Nordland Teater, og gjennom hele 2003 jobbet han ved Påtryneteatret i Tromsø. 

Siden har han vært å se i Nessekongen Puntila (som ga en nominasjon til Heddaprisen for beste skuespiller i 2005), showet Sørbøe og Figenschow tolker Arntzen, Idag og imorgen, Mio min Mio, Gjengangere (som ga nominasjon til Heddaprisen for rollen som Pastor Manders i 2006), Kunsten å kverke ei kjerring, Cabaret, Romeo og Julie, Chicago, Peer!, Hamsuns feber, Bør Børson jr., Vente på Godot, Et drømspill, Et juleeventyr og Les Misérables. Som eneste skuespiller på scenen hadde han premiere med monologen Mistero Buffo av Dario Fo første gang i 2013. Stykket fikk nypremiere i 2023, og spiller enda. Per dags dato har Kristian spilt denne forestillingen ca. 150 ganger. 

Sommeren/høsten 2016 spilte han monologen Zapffe av Lennart Lidstrøm i Nordland, Troms og Finnmark. På Tromsøpremieren den 28. september 2016, ble han tildelt Åse Byes Ærespris for sin lange og varierte innsats på norske scener. Kristian gjorde også stor suksess med hovedrollen i Faren (2018,2019) samt Sluttspill (2024). Han medvirket også i Full spredning (2024).

Han har også spilt i flere filmer og TV-serier, blant annet Piratene, Landstrykerne, Insomnia og Offshore. 

I 2024 mottok Kristian Figenschow Heddaprisen for beste hovedrolle for sin rolle i stykket «Sluttspill» av Samuel Beckett.